En su forma más simple, un reportaje fotográfico es, contar una historia, en una secuencia de fotografías. Aunque una sola fotografía puede ser en sí misma un reportaje, un relato, esto ocurre muy pocas veces. Lo que le otorga el sentido narrativo al reportaje es la forma como está dispuesta la secuencia de imágenes y los hilos conductores que permitan una continuidad visual.
En esencia informativo, crítico, libre en cuanto al tema y con un lenguaje directo, el propósito del reportaje fotográfico es el de hacer relatos acerca de individuos y acontecimientos con información de interés general.